A educação musical, assim como a educação geral do indivíduo, acontece assistematicamente na sociedade por meio, principalmente, da indústria cultural e do folclore, e sistematicamente na escola ou em outras instituições de ensino. Ou seja, a educação musical pode ser trabalhada formalmente ou informalmente no dia a dia das pessoas.

 

Nem sempre a educação musical busca a formação do músico profissional. Ela busca iniciar o indivíduo na música, dar a ele as condições para que compreenda o que se passa no plano da expressão e no plano do significado quando ouve ou executa música. A iniciação musical dá ao indivíduo as ferramentas básicas para a compreensão e utilização da linguagem musical.